La Scalinata Monumentale di Santa Maria di Leuca non è solo un’opera architettonica di straordinaria bellezza, ma il simbolo del traguardo di una delle più grandi sfide ingegneristiche italiane: l’arrivo dell’acqua nel Salento attraverso l’Acquedotto Pugliese.
Con le sue due rampe che abbracciano la grande cascata, la scalinata collega il promontorio Japigio (dove sorge la Basilica) direttamente al porto vecchio, creando un maestoso corridoio di pietra bianca che scivola verso l’azzurro dell’Adriatico.
Un po’ di Storia: La Fine del “Grande Sifone”
L’opera fu completata nel 1939 per celebrare la conclusione dei lavori dell’Acquedotto Pugliese. Il progetto originale, risalente al 1868 su disegno dell’ingegner Camillo Rosalba, era ambizioso: portare le acque del fiume Sele da Caposele (Avellino) fino alla punta estrema della Puglia.
Dopo interruzioni dovute alla Prima Guerra Mondiale e difficoltà strutturali, l’acqua giunse finalmente a Lecce nel 1927 grazie al cosiddetto “Grande Sifone”. La costruzione delle ramificazioni terminali si concluse tra il 1931 e il 1941, rendendo Leuca il punto d’arrivo monumentale di questo immenso fiume artificiale.
A suggellare l’evento, ai piedi della scalinata, svetta la Colonna Romana Monolitica, un dono che celebra la vittoria dell’uomo sulla siccità della terra salentina.
I Numeri della Scalinata e della Cascata
- Gradini: Due rampe gemelle da 300 gradini ciascuna.
- Lunghezza: Oltre 250 metri di sviluppo lineare.
- Dislivello: Circa 120 metri tra la Basilica e il mare.
- Portata della Cascata: 1.000 litri al secondo che si tuffano direttamente nel porto.
La Scalinata vista dal Mare: L’Esperienza con Piccola Nautica
Se scendere a piedi i 300 gradini permette di ammirare da vicino i dettagli della pietra, è solo dal mare che si può percepire la reale maestosità dell’intera struttura. La prospettiva dal largo offre una vista d’insieme che unisce il Faro, la Basilica, la Cascata e la Scalinata in un unico, incredibile panorama.
Piccola Nautica ti porta proprio lì:
- Durante le nostre escursioni alle grotte, facciamo tappa proprio davanti alla cascata monumentale per permetterti di scattare foto uniche.
- Con il noleggio barche, potrai ormeggiare in sicurezza nel porto vecchio e ammirare la scalinata illuminata durante le serate di apertura (scopri qui gli Orari Apertura Cascata 2026).
Non limitarti a guardarla dall’alto. Vivi la Scalinata Monumentale dal suo elemento naturale: il mare.
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